Les partisans du numéro 4, les opposants poussent les arguments en dernier

Les opposants à l’édition 4, qui légaliserait la consommation de cannabis par les adultes pour les plus de 21 ans, ont lancé un dernier appel aux électeurs de l’Arkansas, composés de législateurs, de chefs d’entreprise et de chefs religieux, lors d’une conférence de presse du Capitole de l’État lundi 7 novembre. le médecin général était présent. docteur Greg Bledsoe.

Les orateurs de la coalition comprenaient le représentant américain French Hill, R-Little Rock, le président élu du Sénat Pro Tempore Bart Hester, R-Cave Springs et le représentant de l’État Jim Dotson, R-Bentonville. Parmi les autres représentants figuraient la Chambre de commerce de l’État de l’Arkansas, le diocèse catholique de Little Rock, le Comité d’action du Conseil de la famille, Arkansas Faith & Ethics, les entrepreneurs généraux de l’Arkansas, l’Arkansas Trucking Association et le Parti républicain de l’Arkansas.

Le numéro 4 sera décidé par les électeurs de l’Arkansas le mardi 8 novembre.

Si elle est approuvée par les électeurs, la question modifierait la loi existante sur la marijuana médicale et permettrait aux personnes âgées d’au moins 21 ans d’acheter du cannabis dans des dispensaires agréés. Les dispensaires de marijuana médicale existants seraient autorisés à vendre du cannabis récréatif dans les dispensaires et autorisés à créer des dispensaires de cannabis récréatif ailleurs. Des licences seraient également disponibles pour d’autres dispensaires et installations de culture de cannabis.

Selon le changement proposé, les adultes pourraient transporter, utiliser et consommer jusqu’à 1 once de cannabis. La loi limiterait le nombre de dispensaires et d’installations de culture à 120 et 12, respectivement. Sur les 120 pharmacies, 40 seraient tirées au sort. La mise en œuvre commencerait avec la première vente légale de cannabis à usage adulte d’ici le 7 mars 2023, les licences supplémentaires de dispensaire et de producteur devant être délivrées d’ici le 5 juillet et le 8 novembre, respectivement. Les électeurs ont approuvé un amendement constitutionnel en 2016 qui légalisait la marijuana médicale.

Bledsoe a déclaré que l’une de ses principales préoccupations est que la modification de la marijuana récréative assouplisse la régulation des niveaux de tétrahydrocannabinol (THC), qui affectent la puissance du cannabis.

“À moins qu’il ne soit légalement plafonné par le changement, vous allez voir des niveaux de THC rampants, même s’il y a des efforts réglementaires pour les maintenir bas. Une fois que le chat est sorti du sac, il va continuer à ramper parce que nous avons vu cela dans d’autres États”, a-t-il déclaré. “Par exemple, j’ai parlé à mes collègues du Colorado et ils retiraient des choses des étagères, en particulier les produits synthétiques qui contenaient 80, 90% de THC. Et je pense qu’il va y avoir un très gros effort pour obtenir ces choses dans l’Arkansas et faire pression sur les régulateurs si cela se concrétise.”

Bledsoe a également averti que la légalisation de la marijuana la rendrait plus accessible aux enfants, malgré la fixation de l’âge légal à 21 ans.

“Vous devez vous en tenir aux réalités pratiques, et la réalité pratique est que partout où la marijuana à des fins récréatives a été transmise, il y a eu une augmentation du nombre d’enfants qui l’utilisent. Vous pouvez le voir dans les données, mais vous pouvez l’entendre de manière anecdotique de la part de personnes vivant dans ces États”, a-t-il déclaré.

“J’ai des amis qui vivent dans le Colorado. J’ai un ami en particulier qui est chirurgien dans le Colorado et il dit que ses enfants ne connaissent pas une seule personne à l’école qui ne l’utilise pas et qu’ils vont dans de bonnes écoles. Alors il a dit: “C’est juste le récit omniprésent que ce n’est pas grave.” Et puis, lorsque vous ouvrez de la marijuana récréative, ils l’obtiennent, même si cela dit spécifiquement que les enfants de moins de 21 ans ne devraient pas en avoir », a ajouté Bledsoe.

Plusieurs chefs religieux et politiques ont déclaré lors de la conférence de presse de lundi qu’ils pensaient que l’autorisation de la marijuana récréative nuirait aux enfants, aux familles et aux communautés, tandis que les chefs d’entreprise ont réitéré leur opposition principalement en raison de l’impact sur les lieux de travail et la sécurité routière.

Robert McLarty, directeur de campagne pour Responsible Growth Arkansas, le comité de vote qui a dirigé la campagne du numéro 4, a rétorqué que plusieurs arguments utilisés lors de cette campagne contre la légalisation de la marijuana circulaient depuis les années 1980.

“Ce que nous avons entendu aujourd’hui, c’est un groupe de personnes qui ne représentent pas les 200 000 personnes qui ont signé la pétition. Le ciel ne tombera pas. Il ne faisait pas partie des trois principaux États producteurs que la marijuana médicale et la marijuana récréative ont déjà dépassés. Nous pensons que la meilleure façon de résoudre ce problème est de le réglementer, de garantir que ces produits sont sûrs et taxés, et de garantir que l’État bénéficie de la vente de cannabis légal », a-t-il déclaré.

« Ces fonds reviendront à nos sources de financement dédiées, qui comprendront la police. Il s’agit notamment de la recherche sur le cancer et des tribunaux de toxicomanie, qui ont désespérément besoin d’argent. Nous pensons donc que c’est un bon vote. Cela créera des emplois, générera des revenus et le fera d’une manière sûre avec laquelle les résidents de l’Arkansas pourront se sentir à l’aise. Il est régi par l’ABC [Alcohol Beverage Control Board], tout comme l’alcool. Nous pensons donc que c’est une bonne décision. Cela apporte de nombreux avantages à l’État. Et encore une fois, l’alarmisme des années 1980 selon lequel “quand cela passera, le monde finira” n’est qu’un vieux livre de jeu qui ne s’avère pas vraiment vrai”, a ajouté McLarty.

Croissance responsable L’Arkansas a vanté une étude d’impact économique qu’ils ont commandée et qui prévoit près d’un milliard de dollars de croissance supplémentaire pour l’économie de l’État d’ici 2027 lorsque le numéro 4 sera adopté.

Un sondage Talk Business & Politics-Hendrix College à la mi-octobre a montré que la course s’est considérablement intensifiée ces dernières semaines. 50,5 % ont soutenu le problème 4, tandis que 43 % s’y sont opposés. Les 6,5 % restants étaient indécis. En septembre, un sondage TB&P Hendrix montrait un soutien à 58,5%, tandis que 29% s’y opposaient et 12,5% indécis.