Renforcer les associations professionnelles – Alexandria Times
Huit associations professionnelles ont postulé et chaque candidat a reçu une subvention : Chambre de commerce d’Alexandrie, Alexandria Minority Business Association, Inc., Del Ray Business Association, Eisenhower Avenue Public-Private Partnership, Old Town Business Association, Old Town North Alliance, Social Responsibility Group, et la West End Business Association a reçu tous les fonds par le biais du programme.
Senay Gebremedhin, responsable de la relance économique de l’AEDP, a mené le processus de financement avec les huit associations professionnelles différentes. Il a dit que l’organisation a deux objectifs principaux en ce qui concerne le programme.
« L’objectif initial était de voir s’il y avait des entreprises qui souhaiteraient s’organiser en association et proposer des services dans des domaines où les entreprises ne se sentent pas représentées ou souhaitent être représentées. … Le deuxième objectif était de soutenir les associations professionnelles existantes qui ont servi la communauté, de leur fournir des fonds pour étendre leurs capacités ou les aider à recentrer leurs programmes pour répondre aux besoins de leurs membres”, a déclaré Gebremedhin.
L’AEDP a accordé des subventions à deux associations qui se concentraient sur les groupes sous-représentés, la SRG et l’Alexandria Minority Business Association, mais Gebremedhin a déclaré que quatre des huit groupes avaient des demandes étroitement liées à la promotion de la représentation des minorités dans leurs associations respectives et au sein de la ville concentrée dans son ensemble. .
La West End Business Association compte une majorité de membres minoritaires et est dirigée par un propriétaire d’entreprise minoritaire, a déclaré Gebremedhin. L’autre association commerciale qui se concentre sur les entreprises minoritaires à Alexandrie est la Chambre de commerce d’Alexandrie. Dans leur demande de subvention, ils ont indiqué que les fonds de la subvention seraient utilisés pour promouvoir les entreprises appartenant à des minorités dans la ville. Ils utiliseraient les fonds pour aider les propriétaires d’entreprises minoritaires en matière de leadership et de développement, et pour faire de la sensibilisation.
Le pasteur Lou Whiting est le président et l’un des cinq fondateurs du groupe de responsabilité sociale financé par l’AEDP par le biais du programme de subventions de l’association commerciale ALX B2B.
“Notre initiative qui nous a amenés à démarrer le groupe était d’être des personnes plus socialement responsables dans la ville d’Alexandrie, traitant de divers problèmes sociaux. Pas seulement Black Lives Matter… [but also] Des appartements et même un projet sur lequel nous travaillons en ce moment avec le cimetière commémoratif Douglass… Nous voulons chevaucher la visibilité, alors nous avons organisé ce groupe”, a déclaré Whiting.
“Le financement de la subvention de l’AEDP était davantage destiné au renforcement des capacités et à la durabilité du groupe, ce qui est indispensable”, a ajouté Whiting. « Il est difficile de bâtir une organisation à partir de tous les bénévoles. Nous voulions que ce soit durable. »
L’un des objectifs de SRG est d’attirer beaucoup plus d’attention sur les entreprises noires de la ville. En août 2023, le groupe prévoit de se lier à la National Black Business Week pour organiser un “Black Business Weekend” à Alexandrie. Cela finirait par se réduire à une semaine complète, a déclaré Whiting. L’argent de la subvention provenant du financement peut être utilisé pour financer l’équipement nécessaire au groupe, louer un espace commun pour les réunions et les affaires, et l’un de leurs principaux objectifs, qui est de créer un répertoire des entreprises afro-américaines.
“Ce serait un excellent outil pour la ville d’Alexandrie”, a déclaré Whiting à propos de la création d’un répertoire. “Nous nous réunissons maintenant pour choisir peut-être trois ou quatre choses avec la subvention qui nous aideront à aller de l’avant et à atteindre nos objectifs.”
Afin de s’assurer que le financement par subvention est couronné de succès pour chaque association professionnelle qui l’a reçu, l’AEDP travaille avec chaque association individuellement.
Gebremedhin a déclaré qu’il existe “de nombreux niveaux” dans la façon dont l’AEDP reste en contact avec les bénéficiaires de subventions. Il y a un appel mensuel avec toutes les associations professionnelles, celles qui ont reçu les subventions et aussi les associations professionnelles de la ville qui n’ont pas demandé de subventions. Cet appel mensuel n’est pas nouveau, mais quelque chose que l’AEDP continuera à faire après la période de financement. Selon Gebremedhin, cet appel sert à créer des réseaux pour toutes les associations professionnelles de la ville.
Il y aura également un rapport mensuel et trimestriel à l’AEDP, qui sera exigé des huit fédérations qui ont reçu des fonds. Enfin, l’AEDP propose à tous les allocataires un support technique pour les aider à rester en contact de manière régulière. Même sans financement, l’AEDP fonctionnera comme une ressource à long terme pour ces organisations.
« L’une des raisons pour lesquelles nous suivons les activités de chacun et la façon dont ils utilisent le financement est que nous avons intégré à ce financement qu’il serait durable au-delà de la période de financement. Notre travail au sein des associations se poursuivra même si nous ne les finançons pas… leurs appels mensuels se poursuivront, notre engagement auprès d’elles se poursuivra car nous croyons en la valeur des associations pour la ville et au travail que l’AEDP fait au sein de la ville “, a déclaré Gebremedhin.
